Cum se mișcă alcoolul prin organismul Dvs.
Etanolul este o moleculă mică, solubilă în apă, care difuzează prin membranele biologice fără a avea nevoie de un transportor, motiv pentru care ajunge în sânge mai repede decât aproape orice nutrient alimentar. Absorbția începe în gură și esofag pentru o mică fracțiune din doză (aproximativ 20%), dar cea mai mare parte — aproximativ 80% — traversează peretele intestinului subțire, în special duodenul și jejunul. Pe stomacul gol, vârful alcoolemiei apare de obicei la 30-45 de minute după ultima înghițitură; cu mâncare, sfincterul piloric rămâne închis mai mult timp, iar vârful se poate deplasa la 60-90 de minute sau mai mult.
Odată absorbit, etanolul se distribuie în apa totală a corpului, nu în masa corporală totală. De aceea, compoziția musculară contează mai mult decât simpla greutate. Raportul de distribuție Widmark (r) surprinde acest lucru: la bărbații adulți, r are o medie de aproximativ 0,68 litri de apă corporală pe kilogram; la femeile adulte, are o medie de aproximativ 0,55 deoarece femeile au o proporție mai mare de țesut adipos, care aproape nu reține etanol. Adulții în vârstă și persoanele cu procent mai mare de grăsime au valori r mai mici și, prin urmare, ating vârfuri mai mari de alcoolemie la același număr de băuturi.
Ficatul efectuează aproximativ 90% din eliminarea etanolului. Alcool dehidrogenaza (ADH) oxidează etanolul la acetaldehidă, pe care aldehid dehidrogenaza (ALDH) o transformă în acetat — același acetat pe care organismul Dvs. îl produce din carbohidrați. Ceea ce face alcoolul neobișnuit este că această cale se saturează la concentrații foarte mici. Enzimele lucrează la o rată maximă constantă indiferent de cât etanol mai este în sânge, motiv pentru care eliminarea urmează o cinetică aproape de ordin zero, la aproximativ 0,015% alcoolemie pe oră (~0,015 g/dL/oră sau ~0,15 g/L/oră). Restul de ~10% iese prin respirație, urină și transpirație — exact ce măsoară etilotestele.