Miten alkoholi liikkuu kehossasi
Etanoli on pieni, vesiliukoinen molekyyli, joka ylittää biologiset kalvot ilman kantajaa — siksi se pääsee verenkiertoon nopeammin kuin juuri mikään ravintoaine. Imeytyminen alkaa suussa ja ruokatorvessa (noin 20 % annoksesta), mutta valtaosa — noin 80 % — siirtyy ohutsuolen seinämän läpi, etenkin pohjukaissuolessa ja tyhjäsuolessa. Tyhjään vatsaan juotuna veren alkoholipitoisuus (VAP) huipentuu tyypillisesti 30–45 minuuttia viimeisen siemauksen jälkeen; ruoka pitää mahaportin pidempään suljettuna ja voi viivyttää huippua 60–90 minuuttiin tai pidemmälle.
Imeydyttyään etanoli jakautuu kehon kokonaisveteen, ei kokonaismassaan. Siksi rasvattoman kudoksen määrä merkitsee enemmän kuin paino yksinään. Widmarkin jakautumiskerroin (r) kuvaa tätä: aikuisilla miehillä r on keskimäärin noin 0,68 litraa kehon vettä kiloa kohti, naisilla noin 0,55, koska naisilla on suhteessa enemmän rasvakudosta, joka ei käytännössä sido etanolia. Iäkkäillä ja niillä, joiden rasvaprosentti on korkea, r-arvo on matalampi ja siksi sama annosmäärä tuottaa korkeamman VAP-huipun.
Maksa hoitaa noin 90 % etanolin poistumisesta. Alkoholidehydrogenaasi (ADH) hapettaa etanolin asetaldehydiksi, jonka aldehydidehydrogenaasi (ALDH) muuttaa edelleen asetaatiksi — samaksi asetaatiksi, jonka keho tuottaa hiilihydraateista. Alkoholin erityispiirre on, että tämä reitti kyllästyy jo hyvin matalilla pitoisuuksilla. Entsyymit toimivat vakionopeudella riippumatta siitä, paljonko etanolia on veressä, joten poistuminen noudattaa lähes nollannen asteen kinetiikkaa, noin 0,015 % VAP/tunti (noin 0,15 g/L/h). Loput noin 10 % poistuu hengityksen, virtsan ja hien kautta — juuri sitä alkometri mittaa.