Jak alkohol putuje tvým tělem
Etanol je malá, ve vodě rozpustná molekula, která prostupuje biologickými membránami bez přenašeče, a proto se dostává do krve rychleji než téměř jakákoli živina z potravy. Vstřebávání začíná už v ústech a jícnu, kde se vstřebá asi 20 % dávky, ale většina — zhruba 80 % — prochází stěnou tenkého střeva, především dvanáctníku a lačníku. Nalačno se vrchol koncentrace alkoholu v krvi (koncentrace alkoholu v krvi) zpravidla dostaví 30–45 minut po posledním doušku; po jídle zůstává vrátník žaludku déle uzavřený a vrchol se může posunout na 60–90 minut nebo ještě později.
Po vstřebání se etanol distribuuje v celkové tělesné vodě, nikoli v celkové tělesné hmotnosti. Proto na složení těla záleží víc než na samotné váze. To zachycuje Widmarkův distribuční koeficient (r): u dospělých mužů je r v průměru kolem 0,68 litru tělesné vody na kilogram hmotnosti; u dospělých žen zhruba 0,55, protože ženy mají vyšší podíl tukové tkáně, která etanol téměř nepojme. Starší lidé a osoby s vyšším procentem tuku mají nižší hodnotu r, a proto při stejném počtu drinků dosahují vyššího vrcholu koncentrace alkoholu v krvi.
Játra zajišťují přibližně 90 % eliminace etanolu. Alkoholdehydrogenáza (ADH) oxiduje etanol na acetaldehyd, který pak aldehyddehydrogenáza (ALDH) přeměňuje na acetát — tentýž acetát, který tvé tělo produkuje z cukrů. Alkohol je neobvyklý tím, že tento enzymatický systém se saturuje už při velmi nízkých koncentracích. Enzymy pracují stálou maximální rychlostí bez ohledu na to, kolik etanolu ještě v krvi zbývá, proto eliminace probíhá téměř podle kinetiky nultého řádu — asi 0,015 % koncentrace alkoholu v krvi za hodinu (~0,15 g/l/h). Zbývajících ~10 % odchází dechem, močí a potem — a právě to měří alkoholtestery.